Итак, где будем искать? Дело в том, что на общедоступных картах (к примеру, в атласе Карелии масштаба 1:200000 или на карте "Северное побережье Ладожского озера" того же масштаба), а также и на "условно-доступных" (в узком кругу ограниченных лиц) генштабовских "километровках" водопады либо не обозначены вовсе, либо нарисованы там, где их нет. Причина здесь не в секретности, конечно, а в том, что основа для создания карт - аэрофотоснимки - не всегда корректно дешифрируются. Особенно это относится как раз к речным порогам: в зависимости от освещенности в данный конкретный момент, когда производится фотосъемка с самолета, даже самый безобидный перекат может предстать сверкающей на солнце "белой водой". И наоборот, находящиеся в постоянной тени узких долин серьезные пороги и водопады не видны вовсе. Поэтому часто картографы прибегают к нейтральному решению: не дешифрируют пороги вовсе и никак не отображают их на карте. Исключение составляют известные пороги возле населенных пунктов (знаменитый Кивач обозначают всегда).
Значит, раз нельзя определить водопады по явственным признакам, воспользуемся косвенными. В первую очередь - падением русла. К сожалению, этот метод "работает" только при относительно больших перепадах высот, превышающих сечение рельефа в горизонталях для данной карты. Для масштабов 1:200000 и 1:100000 стандарт сечения - 20 метров; нетрудно догадаться, что отображенными окажутся лишь водопады большей высоты. Таких у нас нет (кто найдет в Карелии более высокий водопад (Маманю на Кутсайоки не предлагать!)- специальный приз от Дигонального Мира, кроме шуток! Пишите!) Иногда составители карт помогают понять реальное устройство поверхности, проставляя урезы воды. В таких случаях при внимательном взгляде становится понятно, что на каком-то коротком участке река имеет бо-о-ольшое падение; это место сразу попадает "под подозрение". Можно пытаться анализировать рельеф по берегам рек: если река прорезает скальную гряду - неспроста это...
Но ничто так не поможет разыскать водопады (или что-либо иное, по вкусу), как слухи. Строго говоря, все водопады Приладожья были найдены по слухам.
Среди туристской публики наиболее известен водопад, падающий прямо в Ладогу в одном из заливов восточнее Импилахти. Местные жители называют этот залив "Глухой Шхерой", склонные к романтизму городские жители величают место "Гудзоном". Небольшой ручей скатывается по скальной плите с высоты около 6 метров. Летом воды мало, но полностью ручей не пересыхает никогда - питается водами зажатого в живописных скалах озера. Кстати говоря, общий перепад высот на коротком участке от Ладоги до озера - более 70 метров!
Другой широко известный водопад, вернее, водоскат, находится в пос.Койриноя. Водоскат в Койриноя разделил участь многих порогов Карелии: претерпел от гидростроителей, в данном случае еще финских. Находится он буквально в сотне метров от шоссе Питкяранта - Сортавала, ниже по течению от полотна дороги.
В среде питерских туристов и им сочуствующих давно уже бродили слухи о грандиозном, по сравнению с остальными, водопаде в районе Импилахти. Вроде кто-то там бывал... Что-то видал... Пришлось организовать специальную "экспедицию" на горных велосипедах. Допросили местных жителей; они поголовно соглашались с наличием водопада, но на поверку выяснялось, что имеются в виду уже известные места, в основном водоскат в Койриноя. Показать водопад на карте не мог никто. Постепенно круг поисков сужался, стало понятно, что речь идет о р.Кулисмайоки.
Если мысленно построить равносторонний треугольник, у которого нижние углы опираются на поселок Импилахти и город Питкяранта соответственно, то вершина почти точно ляжет на местоположение водопада на Кулисмайоки. Путь к водопаду хорошо виден на подробной карте, начинается от шоссе Питкяранта - Сортавала в пос.Леппясилта. Если ехать со стороны Питкяранты, то сразу за ж/д мостом, под которым проходит шоссе, вправо отворачивает широкая грунтовка. Через 4000 м (замерено велокомпьютером, ошибка в пределах ста метров) развилка, влево-вверх отходит дорога на север, на Леппясюрья (по этой дороге можно подъехать к еще одному водопаду возле оз.Андронино,но об этом чуть позже). Проехав развилку прямо, не обращаем внимание на мелкие отвороты и озеро Руокоярви слева по ходу - до тех пор, пока через 5200 м не обнаруживаем на поле средненького качества дорогу, отворачивающую от основной налево, на север. Основная дорога пойдет после этого под гору и вскоре приведет к мосту через Кулисмайоки, но гораздо ниже водопада. Далее эта дорога через живописные холмы выводит на трассу Питкяранта - Суоярви.
После поля по лесной дороге остается 3100 м до водопада. Таким образом, всего от шоссе 12800 м. Перед спуском к реке небольшое поле с развалинами фермы, отсюда уже слышен рев падающей воды. Высота водопада около 15 м, это рекорд для Приладожья и всей Южной Карелии. Ниже водопада река Кулисмайоки некоторое время течет в глубоком скальном ущелье. Воды в реке достаточно много, весной можно было бы даже сплавляться, если бы не обилие завалов. Вокруг - холмистая местность, покрытая хвойными, в основном сосновыми, лесами. Удивительно, но узкая долина Кулисмайоки не привлекла к себе внимания гидростроителей, здесь нет ГЭС и старых мельниц. К сожалению, с северо-запада и с востока к этому действительно уникальному уголку карельской природы все ближе подбираются обширные вырубки...
Западнее расположено оз.Андронино, на вытекающем из него ручье в 200 м от истока также имеется довольно высокий водопад: поток скатывается по наклонной скальной плите с высоты метров 10. Попасть на Андронино (озеро само по себе очень живописно) можно следующим образом (см. карту): с того же отворота от шоссе в Леппясилта доехать до первой развилки (4 км), повернуть налево и двигаться около 6 км по основной дороге, не обращая внимания на лесовозные отвороты. Примерно в полутора км после первого места, где справа по ходу мелькнет оз.Андронино (озеро с дороги видно плохо), свернуть по наезженной лесной дороге со следами тяжелой техники. Через 1 км дорога приведет к истоку ручья и практически закончится. Весь путь к оз.Андронино весьма живописен, дорога ведет через "хр.Варанмяки" - высокую гряду с выходами гранитных скал, поросших вековой еловой тайгой.
Еще одно место, найденное в процессе поисков "того самого" огромного водопада, в итоге найденного на Кулисмайоки - водоскат на р.Хихнийоки, к северу от пос.Импилахти. Поверх 3-метрового слива финские гидростроители некогда построили плотинку - ее остатки сохранились и поныне, хотя функций своих уже не выполняют. Интересно, что местные жители называют это место "9 мая", причем на вопрос, чем обусловлено такое название, был получен концептуальный ответ: "да потому что есть еще рядом другой ручей, там 13 мая называют!"
Подъехать к водопаду "9 мая" несложно: от шоссе Питкяранта - Сортавала не более 1 км по хорошей грунтовке.
Наиболее, пожалуй, грандиозные в приладожье водоскаты на р.Янисъйоки давно уже превращены в плотины (о р.Янисъйоки см. лоцию на нашем сервере). Наиболее значительное "полуестественное" препятствие, которое легко наблюдать в пос.Ляскеля прямо с трассы Питкяранта-Сортавала - это порог ниже плотины лесозавода с грандиозными по своей мощности сливами. Немногим уступают плотины ГЭС в низовьях Тулемайоки, построенные на месте 2-х больших (до 8 м) водопадов (плотины поставлены так, что не образуют подпора воды и водохранилищ - поэтому высоты современных плотин достаточно точно соответствуют перепаду высот в бывших водопадах).
Единственная крупная река Приладожья, на которой водопады сохранились в первоначальном виде - Тохмайоки. Здесь имеются водопады от 3 до 7 м высотой.
Много сезонных (только в весенний паводок) водопадиков возникает в районе г.Петсиваара - высшей точки Северного Приладожья. Местность здесь сильно пересеченная, множество небольших озер располагаются на разных высотах над кровнем моря. Весной ручьи, соединяющие озера в хитроумную систему, полноводны, но летом пересыхают.
По слухам, существуют интересные высокие водопады еще как минимум на двух реках Приладожья. В старых отчетах по популярной реке Уксунйоки упоминается левый приток, впадающий сразу после последнего из озер в верховьях реки. В источниках приток называют рекой Картайоки, но обнаружить такое название на карте (простите за каламбур!) не удалось. В отчетах упоминается высокий непроходимый для средств сплава водопад на "Картайоки", и даже рекомендуется весной, когда на озерах верхней Уксунйоки стоит лед, начинать сплав именно по притоку!
Второй возможный водопад, правда, зарегулированный плотиной старой ГЭС, по расчетам должен находиться на р.Китенйоки, к западу от Сортавалы.

Конечно же, я упомянул далеко не все водопады Приладожья: некоторые того не заслуживают, а о большинстве, возможно, я еще пока и не слышал. Если у вас, уважаемые читатели, есть информация по этой теме - присылайте. Водопады Приладожья - это, конечно, не водопады плато Путоран, но в свете подорожания железно-дорожных билетов...